七天后，昭阳宫。

“这是？”

“这是臣花了七天七夜求告上天得来的一枚寿星火枣，陛下吃了大有进益。”

“寿……寿星？”女王瞪大了凤眼，恍如听见了不可思议之语。

陈争点点头，虽然七天前那次摇签他就抽出了火枣，但为了不搞出太大的动静，他才说是求了七天。

把火枣给女王，陈争也有自己的考虑。

女王如今已经与他在一起，但他知道，自己这个国师虽然闲，终究不可能一辈子都待在女儿国，为了修为的精进，总有一天也要离开女儿国。

而女王身为一国之君，让她离国弃家跟随自己也不现实，为了长久而计，陈争就决定送她一枚火枣，吃下去延年益寿，虽说不能霞举飞升，但常驻青春，活个几百年应该还是不在话下的。

女王手捧着这颗火枣，拿起来轻轻穗檀口之中，不多时，也觉得神清气爽，一身通透。

她转头照镜，脸上容光更添三分晶泽。

女王感动不已，一把扑到陈争怀中，娇柔道：“你这样待我，我都不知道该怎么赏你了，让位于你你又不要。”

四下无人，陈争与她耳鬓厮磨，轻拥着她：“陛下好好做这个国王，让我继续当个闲散国师就已经是恩赏了。”

女王埋在他怀中，糯糯道：“以后只有我们时，你就别叫我陛下了。”

“那岂不是大不敬？陛下说该叫什么？”陈争打趣起来。

“我有闺名的，以后……你叫我鸣凤好了。”她说到后半段时，耳根都在发红。

“鸣凤，鸣凤姐姐？”陈争略做回味，眼中笑意更显。

“陛下，殿外有翰林院钟学士求见。”

一声来自外头的通报，让女王和陈争倏然分开，女王强行压下脸上红云，整敛衣裳坐到书桌上，以清澈淡然之声宣道：“让她进来吧。”

钟学士进殿，一进来，她就看到了陈争稳稳站在殿中一侧。

她眼中稍微闪过一丝疑惑，但转瞬而逝，随即朝女王恭敬行了大礼，奏报道：

“陛下，如今早春，又是一年祭祖之时，臣已拟好今年祭祖事宜名单，望陛下过目。”

女王此时全然一副帝王风范，雍容大气，接过奏折后，缓缓翻看罢后，点头道：“嗯，大体上所言妥当，止有一些细枝末节，还要在明日上朝后再与群臣商讨，钟爱卿且退下吧。”

钟学士领命退出殿外。

女王见到外头人已经退到匙炕见后，才缓了一口气，眉眼间再露少女般的娇柔，转向陈争：

“御弟，明日上朝你也来吧。”

“我？”陈争有些意外，好像她还是头一回让自己上朝，有什么事情呢？

很快就来到了第二天。

陈争上朝时，已是百官中来的最晚的，毫不意外迎来了许多对目光。

此时陈争在朝廷百官看来，已经俨然解决先前边境事变的大功臣，风头可谓一人之下万人之上，他罕见地上了朝，自然不免引得百官瞩目。

看到自己心仪之人吸引全场目光，女王心中窃喜，却又不便表达出来，抬手久左右给陈争赐了座，位居百官之首。

待到陈争入座后，洪太师先行奏报：“启禀陛下，我国中刚刚从异象之中免于一难，此竖师之功，更是上天眷顾。为保接下来国运衡昌，臣奏言，该当举行祭天大典。”

女王欣然颔首：“不错，前日钟爱卿已有奏报，列出了此次祭天的人选，寡人觉得甚好，就依照钟爱卿所言，着六部下去各司其职准备。只是有一点……”

她丹唇一抹，琐了此次上朝真正的打算：

“寡人决定，此次祭天，要让国师与寡人共为首祭。”

这话一出，洪太师愕然，文武百官也在惊讶之余，开启议论纷纷。

说实话，如果女王说的是让国师陈争来主持这场祭天，那倒不会有多少人觉得有异议。但共为首祭这个可就不一样了。

女王是一国之君，帝王之尊。

古往今来祭天首祭之人，只能是君王或者提前定好的储君太子。

国师无论如何居功至伟，又封有御弟之名，在众臣看来终究也只是臣子。

以臣代君位，终究是有些不妥。

洪太师受过陈争相救之恩，她相较于众臣，更清楚女王的心思，知道女王如此是因为钟爱陈争，但她不明白的是，既然已经定了这国师，他如今又立下如此汗马功劳，为什没直接与他成亲，然后让位于他，到时祭天自然名正言顺。

搞不明白陛下在想什么？

“请恕臣直言，臣觉得陈国师于国家社稷有功不假，要主持祭天也正好，可是要与陛下共为首祭，则是万万不可。我国历史上还没有如此先例。”果然，两班臣子里一个老年女官步出，表示出了反对意见。

然后又有几个臣子也出言附和，虽然声量不大，但显然已经到了无法忽视的程度。

女王也能料到会有反对之声，于是看向了洪太师，正指望她啮言返。

洪太师一声叹息，正要挪步而出。

“急报！急报！”

金銮殿外一声急报，打乱了朝堂内的节奏。

京城镇抚司的曹指挥使快步疾行，大步走近殿中，满脸惊恐急切的样子报道：

“陛下！东边国境有鬼孕之案爆发，死者已有数百人，怀疑是妖邪入侵，臣不敢拖延特来急报！”

这一句就像重锤一记，将本来的朝堂气氛匙打破。

……

西梁女国东边的一个村镇，白水村。

本来祥和的村落，已经形成了鲜明的两边截然不同的景象。

一边是人来人样，房屋炊烟如旧，而在东半边村镇，则是被一道栅栏篱笆隔绝，隔绝的那一头，是死寂一般的民舍房屋，还有随处可见的白色布条。

另一边即使是人烟聚集之处，也是人心惶惶，走在路上都不敢大声说话，生怕惊扰了什么邪祟。

这种诡异的气氛笼罩了整个白水村，也没人知道，下一个死的人会出现在什么地方，会是谁。